"Empire Of Light" de Sam Mendes : Beau mais un peu mou

Sam Mendes nous propose avec Empire Of Light un mélodrame évoquant la gloire passée d’un cinéma et le mal de vivre des personnes qui y ont travaillé. Malgré une mise en scène soignée, le film se révèle un peu lisse et sans réelle émotion.

Il faut reconnaître à Sam Mendes un sens certain de la mise en scène, avec un soin tout particulier pour composer des beaux plans symétriques, des travellings à ne plus en finir. Bref, un cinéaste virtuose comme on a pu le voir avec 1917, film aux allures de performance technique pour raconter la vie dans les tranchées durant la première guerre mondiale.

Ici, on se retrouve au début des années 80 en Angleterre, dans une petite station balnéaire, et plus précisément dans un cinéma arts déco magnifique, où travaillent les principaux personnages du film.

Tout de suite, on est bercé par une douce nostalgie, une belle et agréable mélancolie qui infuse tranquillement et qui donnent un charme pas si désagréable que ça à ce mélodrame soutenu par les arpèges de piano de Trent Reznor et Atticus Ross.
Un mélo où il est question d’une romance presque improbable entre un jeune noir (Micheal Ward) et une femme d’âge mûr (Olivia Colman), mais aussi de racisme, de solitude, de dépression, de mal de vivre.

Si le cinéaste ne choisit jamais vraiment quel sera le thème majeur de son film, l’ensemble révèle une certaine élégance, avec en arrière-plan "les années Thatcher" et aussi un hommage aux employés de cinémas.

Certes, on a sans doute connu plus convaincant et plus touchant comme hommage au 7e art, mais ici, il sert avant tout d’échappatoire pour oublier une vie morne.

Malgré ses qualités, le film ne séduit pas totalement, à cause d’un scénario qui manque de force et de conviction. Dommage. Mais ça vaut le détour quand même !

❤❤

Empire Of Light - Film de Sam Mendes
Durée : 1h 59min - 1 mars 2023 en salle